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Courses délirantes

Une course au ralenti, dans l’air ou sur terre, c’est l’affaire des carnavaliers. Et qu’il s’agisse d’automobiles ou de cyclistes, c’est moins périlleux qu’une vraie course et c’est plus amusant…

Wacky Races

Les films d’animation et dessins animés ont depuis longtemps inspiré les carnavals : musiques, déguisements et chars ont quitté le grand écran, le petit écran, et les hebdomadaires ou mensuels pour enfants. Ils ont aussi conquis la rue en trois dimensions. Parmi toutes ces animations plus ou moins récentes et célèbres, adaptations de contes ou créations originales souvent anglo-saxonnes, voici Les Fous du volant.

De 1969 aux années 90, cette série animée de trente-quatre épisodes, créée par William Hanna et Joseph Barbera en 1969 d’après La grande Course autour du Monde de Blake Edwards, n’a pas connu la moindre panne. Satanas et Diabolo sont des méchants, des tricheurs qui n’en finissent pas de perdre en voulant tout gagner. Évidemment, c’est cela qui plaît.*

Lors du 76e carnaval de Cholet – 18 au 24 avril 1993 – avec l’équipe Fléchet-Coutant, les Fous du volant sillonnent les rues de Cholet à l’occasion du 76e Carnaval. 

1993 – Les Fous du Volant – Fléchet Coutant –

Le retour en avion

On les avait laissés en 1993 et les voici de nouveau en 2002 : Dastardly et Muttley dans leurs machines volantes. Cette série d’animation américaine a suivi celle des Fous du volant. Scénaristes : Larz Bourne, Michael Maltese et Dalton Sandifer. Diffusion en France en 1989, 1995 et bien d’autres fois depuis.

Accompagné de son chien Diabolo, Satanas dirige une escadrille qui doit intercepter un pigeon américain : Zéphryrin. Celui-ci échappe à toutes les inventions diaboliques de ses adversaires dont les machines s’inspirent de la période 1910/1930.*

Ce sont l’équipe Rétro-Carnavalo des carnavaliers de Saint-Christophe-du-Bois qui fait vivre en grand les personnages de la série télévisée sur le parcours du 85e carnaval de Cholet les 28 avril et le 1er juin 2002.

2002 – V’là des Rétro-Satanas… – Rétro-Carnavalo –

Sur un nouveau bitume

Du 15 au 25 avril 2026, c’est le 107e Carnaval de Cholet. Avec les Copains d’abord, Satanas et Diabolo redescendent sur terre et retrouvent le bitume et, cette fois-ci, celui du nouvel itinéraire du carnaval de Cholet, une piste bien connue des sportifs et plus particulièrement des coureurs cyclistes lors d’épreuves des plus honnêtes.*

2026 – Les As du bitume – Les Copains d’abord

D’autres courses

Les 24 heures…

Le 20 mars 1955, pour la 38e mi-carême, les carnavaliers ont imaginé une course de voitures dans les rues de Cholet. Ce n’est pas une course de bande dessinée, mais une allusion à une compétition bien réelle, celle des 24h du Mans.

Les marques des bolides et les noms des pilotes sont des inventions qui trouvent leur origine dans les célébrités de ce temps-là.

Le Directeur de la course, La Mac et Roni pilotée par Camillos, La Spaguetti pilotée par Pascalos, La Percedes pilotée par Paulus, La Talpot pilotée par Levaze, La Ferraillerie pilotée par Delatôle, La Tum’pel pilotée par Lejonc, Les Mécanos, la voiture de dépannage, le stand de ravitaillement, l’ambulance.*

Dans le même défilé, ce jour-là, une autre char, Le Père Stop, évoque une nouveauté à Cholet (et ailleurs): les feux tricolores.

1955 – Les 24H du Mans à Cholet

La sagesse populaire aurait dû écouter le message induit par le Père Stop : entre autres limiter la vitesse et ses folies. En effet, c’est la même année, le 11 juin 1955, qu’une catastrophe dévaste la course des 24 heures du Mans : 79 personnes décédées, plus de 120 blessés.

Le Tour de France

Le 15 Juillet 1998, le Tour de France fait étape à Cholet, terre de nombreuses courses cyclistes. L’occasion est toute trouvée d’évoquer le carnaval dans les médias nationaux ! 

Auparavant, pour le 81e Carnaval – 19 avril au 25 avril 1998 – les carnavaliers ont bien fait les choses. En effet, les Copains d’abord sont fiers d’arborer trois champions du cyclisme : Richard Virenque, Marc Madiot, Fréderic Moncassin précédés de la voiture rouge du directeur de la course : Jean-Marie Leblanc. Le 15 juillet, ces géants de la route sont donc à nouveau de sortie…

1998 – Le Tour de France à Cholet – Les Copains d’abord.

Témoignage : «Tout est prêt pour un reportage sur le carnaval de Cholet, auprès de nos grosses têtes, avec Henri Sagnier, animateur de télévision, présent sur le Tour. C’est sans compter avec la malchance. Car juste au moment de « prendre l’antenne » des arrestations ont lieu à l’arrivée de l’étape choletaise. C’est l’Affaire Festina. On ne parle plus que de ça… Si bien que le carnaval de Cholet passe à la trappe !»*

Deux tours de scrutin

Les 22 avril et 6 mai 2012 a lieu l’élection présidentielle. Dix candidats au premier tour. Au second tour, c’est François Hollande qui est élu. 

Auparavant, du 15 au 21 avril 2012, c’est la semaine du carnaval à Cholet alors que les élections se préparent. 

Les Acharnés imaginent la course à l’Élysée à leur façon : les candidats sont des pilotes bien décidés à remporter la course afin de passer en tête sous le drapeau à damier.

C’est aussi un autre temps : celui des pneus fabriqués à Cholet dont la marque connut ses heures de gloire en Formule 1.

2012 – La Course des stars – Les Acharnés

*Extraits complétés de la Grande Aventure des Carnavaliers de Cholet

Carnaval – Archives Municipales de Cholet / Archives photographiques de l’ACC/ CO