Des fêtes du printemps, des mi-Carêmes et des fleurs Fin XIXe siècle et début 20e siècle, à Cholet comme dans de nombreuses villes, différentes fêtes populaires avec défilés s’échelonnaient de la fin de l’hiver à l’été: mardi gras, mi-carêmes, fête de printemps, fêtes historiques… Les fêtes de printemps étaient l’occasion de fleurir toutes sortes d’objets roulants, brouettes – landaus, bicyclettes, automobiles.  À Cholet, le temps passant, avant et après la seconde Guerre mondiale, les véhicules et chars fleuris furent intégrés dans les défilés de la mi-carême jusqu’à ce qu’ils ne soient plus que des souvenirs. De cette aventure fleurie des carnavaliers de Cholet, il ne reste que quelques témoignages photographiques.  « Le premier rendez-vous » de 1967 fut, semble-t-il, le dernier rendez-vous de la mi-Carême avec les fleurs à Cholet. Promenade fleurie dans le temps 9e mi-Carême – 22 mars 1914 Une voiture fleurie 12e mi-Carême – 11 mars 1923 Une automobile s’est muée en « Gondole vénitienne » fleurie 18e mi-Carême – 10 mars 1929 Une automobile fleurie « Jaune-Blanc«  21e mi-Carême – 20 mars 1932 LA (note de musique) à travers les âges 25e mi-Carême – 22 Mars 1936 L’automobile fleurie du Petit Courrier Les boules de la Loterie nationale Les trois Louises 26e mi-Carême – 7 mars 1937 En 1937, les carnavaliers présentent un grand éléphant fleuri tout en blanc sous le titre Fétiche blanc Une voiture printanière toute fleurie – une Peugeot 201? Le Temps des Cerises  Des chevaux caparaçonnés de fleurs tractent le char maritime « Gardien de phare ». Pas de vagues, mais il pleut abondamment. Screenshot 27e mi-Carême – 27 mars 1938 Un violon dans la nuit Une voiture et sa caravane – Le Rêve  Un avion – L’Oiseau Bleu Un violon dans la nuit, comme son nom l’indique, c’était un immense violon accompagné de son archet et de musiciens portant des costumes de l’époque baroque.  Les dimensions de l’instrument sont parfaitement respectées, ce qui représente une belle prouesse de construction, même s’il manque d’épaisseur. C’est surtout des balcons et des fenêtres que ce violon devait apparaître dans toute sa splendeur. Et quel aurait été le rendu de ce violon la nuit avec les éclairages actuels ? Raymond avait participé à la construction de ce char. 28e mi-Carême – 17 mars 1939 La Pagode – Plateau de Laque Le Rêve d’un Chemineau La pagode est un temple asiatique, un lieu de culte bouddhiste, qui peut se présenter sous la forme d’une tour à plusieurs étages dont les angles des toitures sont relevés. Pour les occidentaux, c’est un des monuments les plus caractéristiques et représentatifs de l’Asie. En 1939, sous le titre « Plateau de Laque » les carnavaliers de Cholet ont érigé une pagode fleurie de quatre étages. 31e mi-Carême – 7 mars 1948 Un landau fleuri  32e mi-Carême – 27 mars 1949 Promenade au Mail Sourire de juin En 1949, sous le soleil, les carnavaliers de Cholet proposent une Promenade au Mail, une promenade fleurie. À bien y regarder, les passagers du char sont assis, c’est donc plutôt une partie du jardin qui se déplace. Le char est conduit par un riche bourgeois en livrée du XVIIe siècle. Sous le soleil de juin, une corbeille fleurie monumentale, remplie de cerises, invite les gourmands à sa table, surtout celui des balcons, car les fruits sont peu visibles du sol où se trouve la majorité du public. 36e mi-Carême – 15 mars 1953 Hommage à Bacchus Le 15 mars 1953, Les carnavaliers choletais présentent ce jour-là – sous un grand soleil franc et massif – un char fleuri :  Hommage à Bacchus, une belle et haute bouteille encadrée par deux verres à pied, une réalisation de La Jeune France. Pour la petite...