Mi-Carême de cholet – 20 Mars 1908

UN CHAR NANTAIS INVITÉ

Au cours des dernières décennies, le Carnaval de Cholet a accueilli de nombreux chars de la Rochelle et ses Farfelus, carnavaliers rochelais. L’idée d’intégrer dans le carnaval choletais un char venu de l’extérieur n’était pas nouvelle.

ÉPOPÉE NOCTURNE

En effet, en 1908, le char «  Rêve Infernal » qui s’est illustré lors du Carnaval de Nantes, a été conduit, de nuit ! tiré par des chevaux de Nantes à Cholet, par un groupe de carnavaliers nantais et choletais désireux de montrer au public des Mauges le travail des amis et voisins nantais.

Imaginons l’étrange convoi nocturne traversant les villages entre Nantes et Cholet, plongés dans l’obscurité ou presque, La Bernardière, Vallet, Tillières, Saint-André-de-la-Marche, par exemple… De quoi impressionner les couche-tard et les insomniaques. Heureusement que le temps devait être favorable…

Puis l’arrivée à Cholet de ces carnavaliers nantais accompagnés de Choletais, fourbus mais contents de leur exploit. Ce n’était pas fini pour autant. Il fallait ranger le char à l’abri et conduire les chevaux à l’abreuvoir puis à l’écurie. À renouveler pour le retour à Nantes ! Virées bien plus longues que les deux défilés des mi-carêmes de Nantes et Cholet.

HORS CONCOURS À CHOLET

N’étant pas « made in Cholet », ce char invité ne participait pas au concours des prix à l’issue du défilé. C’est pourquoi il porte cette pancarte « Hors concours ».

ET LES APPLAUDISSEMENTS ?

Dans l’extrait de journal qui suit, une pointe critique, diablement sévère pour le public des Mauges, pose une question existentielle : le public de Cholet serait-il moins joyeux et spontané que le public nantais ?

« Un groupe de jeunes gens a fait venir, à grands frais, de Nantes, dans la nuit, un char superbe, d’une exécution absolument artistique, Rêve Infernal qui avait soulevé l’enthousiasme des Nantais. Tout le monde s’extasie devant l’élégance du char, à la vue des chimères vertes sortant de leur antre et des diables aux yeux de feu, mais on oublie d’applaudir. Qu’on est donc froid à Cholet ! » 

Journal – L’Intérêt choletais

Archives Amicale des Carnavaliers de Cholet / Archives municipales de Cholet